Dans la première lecture, le prophète Isaïe parle d’un rameau qui va sortir de la souche de Jessé. On ne sait pas grand-chose de Jessé lui-même : on sait seulement qu’il a vécu vers l’an 1000 avant Jésus-Christ et qu’il habitait Bethléem, un petit village sans importance à l’époque. Une autre chose qu’on sait : Jessé avait huit fils. Et, parmi les huit, Dieu a envoyé son prophète Samuel choisir un roi.